Centro-norte de Venezuela
Tambor, cacao, montaña y ciudad.
Región Central · Los Teques
Guía de estado
Miranda es un estado que muchos recorren sin saberlo: buena parte del este y del sur de Caracas pertenece a su territorio. Desde allí el paisaje sube a los Altos Mirandinos, baja a los valles del Tuy y se abre hacia Barlovento, donde el cacao, los tambores y el Caribe imponen otro ritmo.
Es un territorio de contrastes cercanos. En una misma jornada se puede pasear por un casco colonial, subir a un bosque nublado o escuchar tambores frente al mar. Esta guía propone entrar en Miranda por sus distintas puertas: la ciudad, la montaña, los valles y la costa.
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Un estado que envuelve a la capital y se asoma al Caribe.
Miranda está en el centro-norte de Venezuela, dentro de la Región Capital. Limita al norte con el Distrito Capital y La Guaira, al este con el mar Caribe, al sureste con Anzoátegui, al sur con Guárico y al oeste con Aragua. Su capital es Los Teques, en los Altos Mirandinos, a unos 1.168 metros de altitud.
El relieve es montañoso y quebrado: la cordillera de la Costa recorre el norte, la serranía del Interior cierra el sur y entre ambas se abren los valles del Tuy, por donde corre el río que da nombre a la región. Hacia el este, la llanura de Barlovento baja hasta una costa de playas de fondo suave y hasta la laguna de Tacarigua.
Cuatro municipios del área metropolitana de Caracas (Chacao, Baruta, El Hatillo y Sucre) forman parte del estado, lo que explica su peso demográfico y su doble condición de territorio urbano y rural. Miranda es, a la vez, ciudad, montaña, valle agrícola y litoral afrovenezolano.
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De Guaicaipuro a los tambores: una memoria con muchas voces.
Antes de la conquista, estas montañas y valles eran territorio de pueblos de lengua caribe: teques, caracas, mariches, quiriquires y cumanagotos, entre otros. El nombre más recordado es el de Guaicaipuro, cacique de los teques y los caracas, que encabezó la resistencia contra los españoles cuando estos buscaron oro en las serranías de Los Teques hacia 1560. Murió en 1568 en Paracotos; hoy el municipio de la capital lleva su nombre y sus restos simbólicos reposan en el Panteón Nacional desde 2001.
Durante la colonia, los valles y la llanura de Barlovento se cubrieron de haciendas de cacao trabajadas por personas esclavizadas traídas de África, sobre todo de los territorios que hoy son el Congo y Angola. De esa historia dura nació una cultura propia: Curiepe fue fundado hacia 1721 por Juan del Rosario Blanco, un hombre negro libre, y los tambores que allí suenan cada junio son herencia directa de aquel tiempo. Barlovento llegó a ser llamado el granero de Caracas.
Los pueblos que hoy forman parte del área metropolitana tienen raíces antiguas: Baruta se estableció en 1620, Petare fue fundado en 1621 como Dulce Nombre de Jesús de Petare, Chacao se organizó como parroquia en 1769, Los Teques nació en 1777 durante la visita pastoral del obispo Mariano Martí y El Hatillo se fundó en 1784. El estado adoptó su nombre actual en 1889, en homenaje a Francisco de Miranda, precursor de la independencia venezolana.
Los Teques es la capital desde 1927, después de que esa condición pasara por Petare y Ocumare del Tuy. Durante el siglo XX el crecimiento de Caracas desbordó sus límites y convirtió a los municipios mirandinos del este en parte inseparable de la ciudad, mientras Guarenas, Guatire, los valles del Tuy y los Altos Mirandinos crecían como ciudades vecinas. Hoy Miranda reúne esa condición urbana con tradiciones reconocidas por la UNESCO: los Diablos Danzantes de Yare, la Parranda de San Pedro y los Palmeros de Chacao.
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Tres rasgos que explican su carácter.
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En la llanura del este, entre cacaotales y playas, vive una de las expresiones más intensas de la cultura afrovenezolana. El tambor redondo, el culo e' puya, la mina y el cumaco acompañan las fiestas de San Juan Bautista cada junio, con Curiepe como epicentro, y el cacao de esta franja del litoral sigue siendo motivo de orgullo.
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Chacao, Baruta, El Hatillo y Sucre son municipios mirandinos dentro del área metropolitana de Caracas. Allí están la plaza Francia de Altamira, el bullicio comercial de Las Mercedes, el casco colonial de Petare y el pueblo de El Hatillo: buena parte de lo que se entiende como vida caraqueña ocurre, en realidad, en Miranda.
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El territorio cambia deprisa: los Altos Mirandinos, con Los Teques por encima de los mil metros, ofrecen un clima fresco; los valles del Tuy reúnen pueblos agrícolas y ciudades en crecimiento; Guatopo protege selva de montaña en la serranía del Interior, y la laguna de Tacarigua abre una franja de manglares y agua salobre frente al mar.
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Distintas puertas para entrar en Miranda.
La capital se levanta a unos 1.168 metros, con un clima fresco poco común en el estado. El Parque Knoop, considerado el primer jardín botánico de Venezuela, la catedral de San Felipe Neri y los pueblos vecinos de San Antonio de los Altos y Carrizal forman un conjunto de montaña muy cercano a Caracas.
Altamira y su plaza Francia son el corazón del municipio Chacao, cuyas laderas forman parte del Parque Nacional Waraira Repano, el antiguo El Ávila. Desde Sabas Nieves parte uno de los accesos más conocidos a la montaña, y en Semana Santa los Palmeros de Chacao bajan con la palma del Domingo de Ramos.
Fundado en 1621 como Dulce Nombre de Jesús de Petare, el viejo pueblo conserva su iglesia, la plaza Sucre y calles estrechas en cuadrícula, rodeadas por uno de los conjuntos urbanos más poblados del área metropolitana. Es el extremo oriental de Caracas y la puerta natural hacia Barlovento y el oriente del país.
Fundado en 1784, el pueblo conserva su plaza Bolívar, sus casas de colores y la iglesia de Santa Rosalía de Palermo, de estilo barroco. Es uno de los paseos de fin de semana más queridos del área metropolitana, con comercio, restaurantes y un aire de pueblo a pocos kilómetros de la ciudad.
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Tambores, diablos, parrandas y cacao.
La cultura mirandina se escucha en los tambores de Barlovento y en el arpa tuyera, se celebra en fiestas reconocidas por la UNESCO y se saborea en el cacao y la cocina afrovenezolana del este.
Gastronomía
Bollo de plátano con yuca, coco, papelón y anís, heredado de la cocina africana. Es uno de los sabores más identificados con Barlovento.
Pescado de la costa barloventeña cocinado a la brasa, habitual en las mesas del litoral y en los pueblos cercanos a la laguna de Tacarigua.
Plátano maduro cubierto con un caramelo de papelón. Un dulce sencillo y casero, muy presente en las mesas de Barlovento.
El cacao de la llanura del este forma parte de la franja cacaotera del litoral central. Probarlo como chocolate es una manera directa de entender la historia de la región.
Música
En el este suenan el tambor redondo, el culo e' puya, la mina y el cumaco, junto a los cantos de fulía. En los valles del Tuy, el joropo tuyero se toca con arpa de cuerdas metálicas, maracas y voz, en un estilo propio del centro-norte del país, distinto del joropo llanero.
Celebraciones
El jueves de Corpus Christi, los Diablos Danzantes de Yare bailan con máscaras y trajes rojos en San Francisco de Yare. El 29 de junio, Guatire y Guarenas celebran la Parranda de San Pedro, y entre el 23 y el 25 de junio Curiepe vive las fiestas de San Juan Bautista al ritmo de los tambores.
Tradiciones
Desde 1776, cuando el párroco José Antonio Mohedano hizo una promesa durante una epidemia, una cofradía de Chacao sube cada año a la montaña antes del Domingo de Ramos para recoger la palma que se bendice en la iglesia del pueblo. La tradición pasa de padres a hijos y fue reconocida por la UNESCO en 2019.
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Selva de montaña, bosque nublado y manglares.
Miranda concentra en poco espacio varios ecosistemas: el bosque nublado de la cordillera de la Costa, que abastece de agua a Caracas; la selva de montaña de Guatopo, en la serranía del Interior; los valles del río Tuy; y, frente al Caribe, la laguna de Tacarigua, con sus manglares y su barra de arena.
Creado en 1958 entre Miranda y Guárico, protege más de 120.000 hectáreas de selva de montaña, entre 200 y 1.430 metros. Es un refugio importante para el jaguar, otras cinco especies de felinos y la danta.
Laguna costera de agua salobre separada del mar por una barra de arena de casi 29 kilómetros. Sus manglares albergan aves acuáticas y caimanes de la costa; en sus playas anidan cuatro especies de tortugas marinas. Sitio Ramsar desde 1996.
El Waraira Repano, antes El Ávila, ocupa el norte montañoso del estado desde las laderas sobre Chacao, con bosque nublado y senderos muy frecuentados. Macarao, creado en 1973, protege en los Altos Mirandinos las cuencas que aportan agua a Caracas.
Con unos 250 kilómetros, es el gran río del estado: cruza los valles que llevan su nombre, atraviesa la llanura de Barlovento y desemboca en el Caribe por el este de Miranda.
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Llegar a Miranda.
Caracas es la puerta de entrada: los municipios metropolitanos ya son Miranda, y desde allí salen las rutas hacia los Altos, los valles y Barlovento.
El aeropuerto de referencia es el Internacional de Maiquetía Simón Bolívar, en La Guaira, principal puerta aérea del país y del área metropolitana de Caracas. Desde allí se entra en Miranda a través de la ciudad.
Hacia el este, la Autopista Gran Mariscal de Ayacucho sale de Petare, pasa por Guarenas y Guatire y sigue hacia Caucagua, con un ramal que lleva a Higuerote. Hacia los Altos Mirandinos y los valles del Tuy, las carreteras parten del suroeste y del sur de Caracas.
El Metro de Los Teques enlaza la capital con Caracas desde Las Adjuntas, y el ferrocarril Caracas–Cúa conecta la ciudad con los valles del Tuy. Para Barlovento, la laguna de Tacarigua y Guatopo conviene ir en vehículo y, en la laguna, con lancheros locales.
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Pequeñas claves para moverse entre la ciudad, la montaña y la costa.
La llanura del este es cálida y húmeda todo el año. Protector solar, sombrero y agua son imprescindibles en la costa y en los paseos por la laguna.
Los Teques y los pueblos vecinos están por encima de los mil metros y pueden amanecer fríos, sobre todo entre diciembre y marzo. Una chaqueta ligera resuelve el día.
San Juan en Curiepe (23 al 25 de junio), la Parranda de San Pedro (29 de junio) y los Diablos de Yare (jueves de Corpus Christi) llenan los pueblos: llega temprano y con paciencia.
En el Waraira Repano y en Guatopo camina por senderos señalizados, sal temprano y lleva agua. El bosque nublado cambia de clima en pocos minutos.
Los tambores y las cofradías son devoción, no espectáculo. Pregunta antes de fotografiar, no interrumpas los rituales y acepta la invitación a bailar si te la hacen.
Las playas de Barlovento tienen fondos llanos y oleaje suave, ideales para familias; aun así, sigue siempre las indicaciones de quienes conocen cada playa.
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Lo que conviene saber antes de viajar a Miranda.
Chacao, Baruta, El Hatillo y Sucre son municipios del estado Miranda que forman parte del área metropolitana de Caracas. Hasta 2017 integraron, junto con Libertador, el Distrito Metropolitano. Por eso zonas como Altamira, Las Mercedes o Petare son, administrativamente, mirandinas.
Los Teques, en los Altos Mirandinos, a unos 1.168 metros de altitud. Es capital desde 1927, después de que Petare y Ocumare del Tuy lo fueran a comienzos del siglo XX, y está conectada con Caracas por el Metro de Los Teques.
Es la subregión del este del estado, formada por los municipios Acevedo, Andrés Bello, Brión, Buroz, Páez y Pedro Gual. Sus pueblos, como Higuerote, Curiepe, Caucagua y Río Chico, concentran la herencia afrovenezolana, el cacao y las playas de Miranda.
Entre el 23 y el 25 de junio, con Curiepe como punto de referencia, y el sábado siguiente con la fiesta de San Juan Congo. Los tambores acompañan otras fechas del año, pero junio es el momento de mayor intensidad.
Sí. El acceso habitual es por Tacarigua de la Laguna, cerca de Río Chico, donde los lancheros locales organizan recorridos entre los manglares. Es parque nacional y sitio Ramsar, así que conviene seguir las indicaciones del parque y no molestar a la fauna.
Depende de las puertas que elijas. Los municipios metropolitanos y El Hatillo se visitan desde Caracas en uno o dos días; Los Teques, en una jornada; Barlovento y la laguna de Tacarigua merecen al menos dos días, y Guatopo, una excursión propia.
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